De Westhoek bereikbaar houden
Wanneer de stroom uitvalt, merk je pas hoeveel communicatie daarvan afhangt. De modem valt stil, wifi verdwijnt en ook mobiele netwerken kunnen na verloop van tijd onder druk komen. Precies dan wordt eenvoudige informatie belangrijk: wie is bereikbaar, wat gebeurt er ter plaatse en waar is ondersteuning nodig?
WeN vertrekt vanuit die praktische vraag. We willen voor de Westhoek een eigen aanvullende communicatielaag opbouwen, gedragen door radioamateurs die hun apparatuur kennen en regelmatig samen oefenen. De verbinding moet ook bruikbaar zijn wanneer een gewone internetverbinding ontbreekt.
Oostduinkerke als vertrekpunt
Oostduinkerke vormt het vertrekpunt van het plan. Vanuit de lokale radioamateurwerking rond KSD bekijken we hoe vaste opstelpunten, antennes en operators elkaar kunnen versterken. De ambitie reikt verder dan de kust: ook het hinterland en de verbinding richting Diksmuide moeten deel uitmaken van het netwerk.
In het plan krijgen Oostduinkerke, de IJzertoren in Diksmuide, het Erfgoedhuis en een HF-knooppunt in Ichtegem elk een mogelijke rol. Het Erfgoedhuis is voorzien als plaats voor samenwerking, opleiding en coördinatie. Welke verbindingen werkelijk worden aangelegd, hangt af van metingen, beschikbare locaties en de verdere technische uitwerking.
Eigen verbindingen, ook zonder internet
De basis bestaat uit rechtstreekse radioverbindingen en lokale repeaters. Een portofoon of mobiele radio moet een andere operator kunnen bereiken zonder eerst langs een publieke internetserver te gaan. Eigen straalverbindingen tussen geschikte locaties moeten de regionale samenhang versterken.
Digitale systemen zoals DMR, D-STAR en SVX kunnen daarbij nuttig zijn, maar een digitale mode is op zichzelf geen garantie op onafhankelijkheid. Voor iedere koppeling moeten de noodzakelijke besturing en diensten lokaal beschikbaar zijn. Een externe reflector of cloudverbinding mag geen voorwaarde zijn voor de lokale basiscommunicatie.
Ook korte berichten, positiegegevens en technische meldingen krijgen aandacht. Packet radio, APRS via radio en lokale berichtendiensten worden als mogelijkheden onderzocht. Satellietinternet kan een extra route naar buiten bieden, maar vormt niet de basis waarop het lokale noodnet moet blijven werken.
Geen netstroom betekent: eigen energie
Radio heeft energie nodig. Daarom horen accu’s, laadvoorzieningen en een gecontroleerde stroomverdeling bij het ontwerp, net zo goed als antennes en zenders. Niet alleen de repeater, maar ook de verbindingen, computers en andere noodzakelijke apparatuur moeten op noodvoeding kunnen werken.
De doelstelling is 72 uur autonome werking voor de daarvoor uitgeruste kernlocaties. Dat vraagt berekeningen én duurtests: hoeveel verbruikt een locatie werkelijk, hoeveel wordt er gezonden en welke reserve blijft over? Waar mogelijk worden mogelijkheden voor bijladen en aanvullende noodvoeding meegenomen.
“WeN doet verder” betekent dus niet onbeperkt werken zonder energie. Het betekent dat uitval van de netstroom vooraf is meegenomen in het ontwerp, met een meetbare autonomie en duidelijke afspraken wanneer energie schaars wordt.
Ook voor bewoners, bedrijven en het lokale leven
WeN kijkt verder dan de verbinding tussen radioamateurs. Ook de communicatie met bewoners, bedrijven, horeca en organisatoren van publieke evenementen wordt meegenomen. Zij moeten in een noodsituatie informatie kunnen doorgeven en ontvangen via vooraf afgesproken contactpunten en een duidelijke werkwijze.
De praktische toegang en afspraken werken we samen verder uit. Denk aan lokale aanspreekpunten die meldingen verzamelen, informatie doorgeven en de verbinding met de netwerkoperators verzorgen. Zo koppelen we de technische infrastructuur aan de mensen en organisaties die er in de Westhoek baat bij hebben.
Een netwerk wordt gedragen door mensen
De techniek is één deel van het verhaal. Operators moeten weten waar ze elkaar vinden, hoe ze een bericht doorgeven en wat ze doen wanneer een repeater of verbinding wegvalt. Daarom horen een eenvoudig frequentieplan, offline documentatie en regelmatige oefeningen bij WeN.
WeN wil een maatschappelijke meerwaarde bieden: lokale kennis, technische middelen en geoefende mensen samenbrengen om informatie-uitwisseling te ondersteunen. Het project is aanvullend op de officiële noodcommunicatie; samenwerking en eventuele inzet vragen vooraf duidelijke afspraken.
Van plan naar aantoonbaar werkend netwerk
De eerste twee fasen zijn gerealiseerd. Daarmee zijn de basiselementen voorzien om communicatie in de Westhoek mogelijk te maken. Nu verschuift het werk naar fase 3: de voorzieningen voor onafhankelijke internetverbindingen en energie. Met metingen en oefeningen waarbij gewone internettoegang en netstroom worden uitgeschakeld, toetsen we hoe zelfstandig het geheel functioneert.
De ambitie is helder. Vanuit Oostduinkerke een betrouwbaar aanvullend noodnet voor de Westhoek ontwikkelen, met eigen verbindingen, eigen energie en mensen die ermee kunnen werken. Zodat er ook bij uitval een verbinding overblijft.
Vier fasen, een duidelijke voortgang
Fase 1 en 2 · Gerealiseerd
De basiselementen zijn voorzien om communicatie in de Westhoek mogelijk te maken. Deze gerealiseerde basis vormt het vertrekpunt voor de verdere uitbouw.
Fase 3 · Gestart
Voorzieningen voor onafhankelijke internetverbindingen en energie. Eigen verbindingen en noodvoeding moeten de afhankelijkheid van gewone telecomtoegang en netstroom verminderen. De lokale basiscommunicatie moet ook zonder publieke internettoegang kunnen blijven werken.
Fase 4 · Volgende stap
Een packetsysteem voor korte berichten en e-mailbereikbaarheid, ook voor KSD-leden. Het doel is berichten via radio te kunnen doorgeven en lokaal te verwerken. De koppeling met gewone internetmail wordt verder uitgewerkt; aflevering buiten het lokale radionet blijft afhankelijk van een beschikbare externe route.
Dat is het doel. We bouwen, meten en oefenen om het waar te maken.